První utkání po novém roce přineslo do Chebu velice atraktivního soupeře. Do městské haly zavítalo Vrchlabí, třetí tým tabulky, který od začátku utkání ukazoval, že přijel s jasným cílem zvítězit. Prvních pět minut hry se hosté prakticky nepustili z chebského pásma, avšak domácí obrana včetně brankáře Kašpara dokázala odolat. Postupem času se Cheb začal dostávat do tempa a vyrovnal hru.
Chebskému týmu se podařilo vypracovat několik slibných příležitostí, kdy na brankáře Krále ujížděli samostatně Novotný i Prošek, avšak ani jeden nedokázal rozvlnit síť. První třetina tak skončila bez branek 0:0, přestože na obou stranách bylo k vidění několik zajímavých momentů.
Druhou třetinu otevřel gólem Vrchlabský Lukáš Kastner v čase 23:37. Tento moment byl pro domácí tým budíčkem, a Cheb začal přebírat iniciativu. První radost domácích fanoušků nastala v polovině zápasu, kdy Šimon Krutina na dvakrát překonal Krále a vyrovnal na 1:1. O pouhé dvě minuty později se do statistik zapsal Segal Kisliuk, který dokázal tečovat Stejskalovu střelu od modré čáry za záda hostujícího brankáře.
Ve 33. minutě se fanoušci více než čtyř set diváků v hale radovali potřetí. Jaroslav Vašíček převzal přesnou přihrávku od Kryštofa Bulky a pohotově z první trefil horní roh branky. Hosté dokázali snížit na 3:2, kdy Štěpán Turek propasíroval kotouč mezi Kašparovy betony, ale poslední slovo druhé třetiny měl Pavel Vápeník. Ten si v čase 39:47 po vzoru hokejové legendy Connora McDavida elegantně prohodil obránce, navedl si puk na forhend a nechytatelně zavěsil do horního rohu. Celé akci předcházelo skvělé sehrání u střídaček, kdy si David Novotný vyměnil kotouč s Rozhonem a druhý jmenovaný přihrál puk Pavlu Vápeníkovi do jízdy. Nutno podotknout, že Cheb hrál v oslabení, které domácí dokázali fantasticky zúročit. Domácí tak šli do šaten za stavu 4:2.
Třetí třetina začala lépe pro Vrchlabí, které během prvních 29 sekund snížilo na 4:3. V 50. minutě se hostům podařilo vyrovnat a v čase 52:57 dokonce otočit stav na 4:5. Chebský tým se však nevzdal a v čase 57:07 dokázal vyrovnat. David Novotný si na středu hřiště počkal na přesnou přihrávku od Prošla a pohotově z první prostřelil brankáře Krále, když domácí využili přesilovou hru. Základní hrací doba tak skončila 5:5.
Prodloužení nabídlo domácím příležitost rozhodnout v přesilovce 4 na 3, ale Cheb ji nedokázal využít. Už se zdálo, že utkání dospěje do samostatných nájezdů, když v posledních sedmi sekundách prodloužení zařídil rozhodující branku Radek Prošek. Velkou zásluhu na úspěchu měl také Václav Stejskal, který v situaci odtáhl jednoho z bránících hráčů a vytvořil Proškovi prostor k zakončení. Po přesné přihrávce od Davida Novotného se Prošek ocitl v ideální pozici a střelou zápěstím rozvášnil domácí fanoušky.
Vítězství 6:5 po prodloužení je zaslouženou odměnou za bojovnost celého týmu. Velké poděkování patří také fanouškům, kteří vytvořili fantastickou atmosféru. Další utkání na domácí půdě je na programu 15. ledna. Těšíme se na vaši podporu!
